Les premières années de la vie d’un enfant sont cruciales pour le développement de son identité. En effet, de la naissance à l’âge de six ans, votre tout-petit commence à découvrir qui il est. Aussi, comment il se situe dans le monde qui l’entoure.
À sa naissance, l’enfant n’a pas conscience qu’il est une personne à part entière. Cependant, ses premières années sont formatrices. C’est ainsi que les bases solides sont posées pour son identité future.
Il s’agit en somme, de la manière dont votre enfant se perçoit et dans quelle mesure il peut vous dire qui il est.
Au cours des premiers mois de sa vie, votre enfant n’a pas la capacité de se différencier de vous, ni de son environnement. Sa compréhension du monde se limite à ses besoins immédiats. C’est-à-dire manger, dormir et être consolé.
L’apprentissage de soi se fait dans la période de 6 mois à 24 mois. Les interactions avec vous, et tous ceux qui s’occupe de lui, jouent un rôle essentiel. Le tout s’illustre dans l’intégration de la construction d’une base de sécurité et de confiance. La création de liens s’avère être en effet des éléments clés du développement ultérieur de son identité propre.
Les deux types d'identité
L’identité est une composante de l’être qui n’est pas figée. Elle évolue et se transforme tout au long de la vie. Elle s’adapte et se forge au fil des expériences vécues. La manière dont elles sont intégrées diffèrent en fonction de l’enfant. Il existe deux types d’identité :
- l’identité personnelle
- l’identité sociale
L’identité personnelle se réfère aux aspects individuels et uniques de chaque enfant. Cela inclut leurs préférences personnelles, leurs qualités individuelles, leurs habiletés, et leurs attributs physiques. Dès sa naissance, votre enfant commence à développer un sens de qui il est. C’est aux travers de ses expériences sensorielles, de ses interactions avec son environnement et ses relations avec les autres qu’il y parvient.
D’autre part, l’identité sociale quant à elle est influencée par les aspects culturels, linguistiques et sociaux de l’environnement de l’enfant. Cela inclut les traditions familiales, les valeurs culturelles, la ou les langues parlées à la maison. Sans oublier les normes sociales auxquelles l’enfant est exposé.
Cette identité est par conséquent rattachée au sentiment d’appartenance à un groupe. Ces éléments contribuent à façonner la manière dont votre enfant perçoit son identité. En résumé par rapport à son groupe familial et culturel.
Le développement de l'identité personnelle
À travers le jeu et l’exploration, votre enfant découvre ce qu’il aime et ce qu’il n’aime pas. Le miroir, par exemple, est un outil qui l’aidera à comprendre qu’il est une personne à part entière sur le plan physique. Au début, il ne se reconnaîtra pas, mais au fur et à mesure, il pourra s’identifier.
Ses interactions avec son environnement et les encouragements venant de la famille, des éducateurs l’aide à développer un sens de confiance en soi et d’accomplissement personnel.
Ses attributs physiques, tels que la couleur des cheveux, des yeux ou la taille, contribuent également à son identité personnelle. Une fois qu’il se différencie des autres, il sera capable par exemple de faire la différence entre un garçon et une fille.
Il s’agit ici de l’identité de genre qui sera développée ultérieurement dans un autre article. C’est en effet le genre attribué à la naissance comparé à celui qu’exprimera l’enfant.
Le développement de l'identité sociale
L’identité sociale d’un enfant est profondément influencée par son contexte culturel et familial. Les traditions familiales, les coutumes culturelles et les valeurs que vous lui avez transmises jouent un rôle crucial dans la formation de son identité sociale.
La ou les langues parlées à la maison lui permet de façonner son identité sociale. Quand il acquiert les compétences linguistiques, votre enfant est plus à même d’exprimer ses pensées, sen sentiments et ses désirs. C’est l’un des premiers signe de son appartenance à un groupe.
Au travers de la socialisation, l’enfant apprend les normes de la société. C’est-à-dire les valeurs et les attentes de celle-ci. En grandissant, il commence à comprendre sa place dans la famille et la communauté culturelle.Ce qui renforce son sentiment d’appartenance et d’identité sociale.
Les premières années de la vie sont donc une période charnière pour le développement de l’identité de votre enfant. À travers les interactions avec son environnement, les relations avec les autres et ses expériences personnelles, votre tout-petit commence à découvrir qui il est.
En soutenant son exploration personnelle et en célébrant son identité culturelle, vous pouvez aider votre enfant à développer un sens de soi positif et épanoui qui l’accompagnera tout au long de sa vie. La connaissance de soi permettra à votre enfant à exprimer la manière dont il se perçoit et dire qui il est.
