Les trois premières années de vie sont une période cruciale. Elles établissent des bases du développement socio-affectif de votre enfant. Grâce à la plasticité cérébrale exceptionnelle, le nourrisson intègre, à travers ses interactions quotidiennes. Il développera les compétences fondamentales qui lui permettront de communiquer, de se réguler et de nouer ses premières relations sociales.
S’appuyant sur la synthèse de l’Institut national de santé publique du Québec (l’INSPQ¹), cet article propose une vision claire des grandes étapes à surveiller et à stimuler chez votre enfant de 0 à 3 ans.
La plasticité cérébrale est la capacité du cerveau à récupérer et à se restructurer. Entre la naissance et 3 ans, le cerveau crée un nombre record de connexions synaptiques, sensibles aux expériences de l’enfant. À chaque nouvelle découverte,
Pour le tempérament, dès la naissance, chaque enfant manifeste un style propre de réactivité émotionnelle. Certains vont au-devant des stimulations, d’autres préfèrent observer avant d’interagir.
Émergence de la communication
- Communication non verbale (0–12 mois) :
- gestes,
- mimiques,
- pleurs,
- gazouillis.
Tous permettent à votre bébé d’indiquer ses besoins et d’engager un premier dialogue affectif.
- Langage précoce (12–24 mois) :
L’arrivée des premiers mots (« maman », « dada ») renforce la capacité à nommer émotions et besoins. Le tout étant la base de la co-régulation.
Autorégularisation et co-régularisation
- Co‑régulation (0–18 mois) :
La co-régulation est le processus par lequel votre petit développe ses abilités pour se calmer. Il dépend du soutien de l’adulte pour apaiser ses pleurs et ses peurs. Votre rôle est de l’aider à se calmer en lui offrant contact, voix rassurante et objets transitionnels comme sous doudou par exemple.
Vers l’autorégulation (18–36 mois) :
À cet âge, votre enfant dépend en grande partie de vous. Votre petit commence à internaliser des stratégies simples comme serrer sa peluche, détourner le regard. Il commence à suivre des consignes de base pour contrôler ses réactions.
Premières compétences sociales et émotionnelles
- Imitation et attention conjointe :
Dès 6–12 mois, votre enfant imite les mimiques de ceux qui l’entoure. Il pointe du doigt pour partager son attention.
Expression et reconnaissance des émotions :
Entre 1 et 3 ans, votre enfant manifeste la joie, la colère et la tristesse de façon de plus en plus différenciée. Il commence à identifier ces états chez autrui.
De 0 à 3 ans, l’enfant construit les fondations de sa vie socio-affective :
- un cerveau ultra‑plastique,
- les premiers balbutiements de son langage,
- une autorégulation naissante,
- les premiers pas vers l’empathie.
Pour vous parents, autant que pour les professionnels, reconnaître ces étapes permet d’ajuster jouets, routines et échanges verbaux afin de soutenir pleinement le développement de votre enfant.
